Capítulo XXX - La amante judía de Mussolini

Tapa del libro de Daniel Gutman,
“El amor judío de Mussolini. Margherita Sarfatti:
del fascismo al exilio”.

Pocos saben que en los años veinte del pasado siglo, la amante oficial de Mussolini era la escritora judía Margherita Sarfatti.[1]Hasta 1934, esta dama nacida en Venecia redactó muchos de los artículos que aparecían en la prensa firmados por el Duce.

En 1912 conoce a Benito Mussolini. Entre ambos nace una relación que se transformará en un prolongado romance durante 26 años. Tal sentimiento acercará a Sarfatti, de origen socialista, a posiciones cada vez más cercanas a las de Mussolini, hasta tal punto que en 1918, Margherita se convierte en redactora de “Il Popolo d'Italia”, periódico fundado y dirigido por el futuro Duce.

Mussolini tuvo decenas de amantes, pero Margherita no fue una más: su relación duró más de dos décadas y estuvo siempre marcada por la polémica. El Duce siempre tuvo una buena relación con los judíos en general y con los sionistas en particular. Así, por ejemplo, tuvo al judío siciliano Guido Jung (1876-1949), un industrial y miembro del Partido Nacional Fascista, como ministro de Finanzas entre 1932 y 1935 (éste, fascista fanático, dejó su puesto para alistarse como voluntario en la guerra en Etiopía).[2]

Tapa de la biografía de Mussolini escrita
por Margherita Sarfatti: “Dux” (Duce).

Una vez que Mussolini llegó al poder, en 1922, Margherita Sarfatti se convirtió en la mujer más influyente de Italia: crítica de arte, escritora, mujer de extraordinaria cultura y gran personalidad, Sarfatti, fue para muchos la única persona capaz de dominar a Mussolini. Pero también tuvo un gran papel en la persecución y violencia contra los intelectuales y trabajadores opuestos al régimen.

En 1924 se queda viuda de Cesare Sarfatti (1867-1924), un abogado judío de Padua, y a partir de entonces se dedica a escribir una biografía de Mussolini, la cual se publica inicialmente en 1925 en Inglaterra con el título “The Life of Benito Mussolini” y al año siguiente en italiano con el título de “Dux”.[3]

En 1938, caída en desgracia debido a la implementación por Mussolini de las leyes raciales, y obligada a exilarse, luego de recorrer distintos países, vivió siete años en Uruguay y Argentina (1939-1946). En la capital argentina, cortejó a intelectuales de la oligarquía anglófila como Victoria Ocampo (1890-1979), Jorge Luis Borges (1899-1986) y Adolfo Bioy Casares (1914-1999), y algunos republicanos españoles exilados como Rafael Alberti (1902-1999) y Arturo Cuadrado (1904-1998). Y es que la Sarffati necesitaba por entonces borrar su pasado fascista y reivindicar su condición de judía para su supervivencia.[4]

A la izquierda, Benito Mussolini arrestado por los suizos en 1903. A la derecha, Menajem Beguin buscado por la policía soviética en 1940.

En julio de 1947 Margherita Sarfatti, con 67 años, regresó a Italia. Allí, se convertiría en un personaje incómodo, demasiado próximo al antiguo régimen. En 1961, cuando murió en su casa, cerca de la frontera con Suiza, los italianos ya habían condenado al olvido a la que supo ser la reina sin corona del fascismo.

La actriz estadounidense Susan Sarandon interpretó el papel de Margherita Sarfatti en la película “Cradle Will Rock” (1999), estrenada en castellano con el título de “Abajo el telón”, escrita y dirigida por Tim Robbins. Sarandon comentó acerca de su papel:

«Margherita es una figura histórica de primera línea. Fue la amante de Mussolini y estuvo sumamente involucrada en el origen de los movimientos artísticos italianos. Fue mecenas de los nuevos pintores en Italia. Vino a los Estados Unidos para vender la imagen de Mussolini entre los norteamericanos, y lo hizo a través de la columna de “Hearst” buscando financiación para la Guerra y tratando de poner al gobierno estadounidense de parte de Mussolini. Incluso llegó a ser recibida en la Casa Blanca por el presidente Franklin Delano Roosevelt. Se codeó con todos los norteamericanos ricos de aquella época. Y lo complicado de todo esto fue el hecho de ser judía, y de que no se daba cuenta que, en realidad, estaba propiciando su propia crisis, que a la postre la hizo huir de su país para vivir en París, Uruguay y Argentina durante algunos años. No tengo idea si ella era realmente fascista, o si realmente creyó que había una manera de dormir con Mussolini sin ser acusada de culpable. Pero terminó sus días en una posición sumamente incómoda.»

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[1] Margherita Sarfatti (1880-1961), nacida Margherita Grassini en el seno de una rica familia veneciana judía. Fue una intelectual, escritora, coleccionista y crítica de arte.

[2] Véase Nicola De Ianni, Il ministro soldato. Vita di Guido Jung. Soveria Mannelli, Catanzaro: Rubbettino Editore, 2009.

[3] Margherita G. Sarfatti, The Life of Benito Mussolini. Foreword by Benito Mussolini. London: T. Butterworth Ltd., 1925 [Whitefish, MT: Kessinger Publishing, 2004]; Dux. Prefazione di Benito Mussolini. 32 illustrazioni fuori testo e 5 autografi. Milano: Mondadori, 1926. Dada la notoriedad del personaje y la familiaridad de la autora con el mismo, el libro tuvo un increíble éxito editorial y se vendieron 17 ediciones; traducido a 18 lenguas incluso el japonés y el turco.

[4] Daniel Gutman, El Amor Judío de Mussolini: Margherita Sarfatti, del fascismo al exilio. Buenos Aires: Editorial: Lumiere, 2006.